Réseaux doctoraux MSCA : comment trouver un contrat doctoral financé en Europe

• Ce qu’est un réseau doctoral
• Trois types de réseaux
• Qui peut postuler
• Ce qu’offre le poste
• Où trouver les offres
• Comment préparer sa candidature
• En bref

⇑Ce qu’est un réseau doctoral

Les réseaux doctoraux font partie des actions Marie Skłodowska-Curie (MSCA), le programme de l’Union européenne pour la formation et la mobilité des chercheurs. Chaque réseau est un partenariat d’universités, d’institutions de recherche, d’entreprises et d’autres organisations qui proposent ensemble une formation doctorale. L’objectif n’est pas seulement d’aboutir à une thèse, mais de préparer les jeunes chercheurs à des carrières à l’intérieur comme à l’extérieur du monde académique.

La Commission européenne finance le réseau, puis le réseau recrute les doctorants. C’est le point essentiel pour les candidats : vous ne candidatez pas auprès de la Commission. Vous candidatez à un projet précis, qui a déjà reçu un financement et dispose de postes ouverts.

⇑Trois types de réseaux

Selon la page officielle des réseaux doctoraux MSCA, l’action existe sous trois formes :

• Standard Doctoral Networks – formation conjointe assurée par des partenaires de plusieurs pays, souvent avec des détachements dans d’autres organisations.
• Industrial Doctorates – les candidats passent au moins 50 % de leur temps en dehors du monde académique et sont encadrés conjointement par des partenaires académiques et non académiques.
• Joint Doctorates – les candidats sont inscrits dans un programme commun, bénéficient d’un encadrement conjoint et peuvent obtenir un diplôme de doctorat conjoint ou multiple.

Un réseau doit comprendre au moins trois organisations indépendantes, chacune établie dans un État membre de l’UE différent ou dans un pays associé à Horizon Europe. Des partenaires d’autres régions du monde peuvent également y participer.

⇑Qui peut postuler

Les règles applicables aux doctorants sont brèves, mais appliquées strictement. Vous devez :

• ne pas détenir de doctorat à la date de votre recrutement ;
• vous inscrire dans un programme doctoral pendant le projet ;
• respecter la règle de mobilité : vous ne devez pas avoir résidé ni exercé votre activité principale (travail, études) dans le pays de l’organisation qui recrute pendant plus de 12 mois au cours des 36 mois précédant immédiatement le recrutement.

La nationalité n’a pas d’importance. Un diplômé polonais peut postuler à un poste en Espagne ou en Belgique, et un candidat venant de l’extérieur de l’Europe est tout aussi éligible. Ce qui écarte le plus souvent des candidats, c’est la règle de mobilité : si vous avez passé la majeure partie des trois dernières années dans le pays où le poste est situé, vous ne serez pas éligible pour ce poste précis, même si vous n’avez pas la nationalité de ce pays.

⇑Ce qu’offre le poste

Les chercheurs recrutés perçoivent une allocation de subsistance et une allocation de mobilité, ainsi que, le cas échéant, une allocation familiale, une allocation de congé de longue durée et une allocation pour besoins spéciaux. Le réseau dispose aussi de fonds pour la recherche, la formation et la mise en réseau. Chaque contrat individuel dure entre 3 et 36 mois (entre 3 et 48 mois pour les Joint Doctorates). De nombreux réseaux associent le travail au sein de l’institution d’accueil à des détachements dans des organisations partenaires, parfois en dehors de l’Europe.

Les montants exacts et les conditions du contrat figurent dans chaque offre ; lisez donc attentivement l’annonce plutôt que de vous fier à des chiffres généraux.

⇑Où trouver les offres

Les projets financés diffusent leurs offres à l’échelle internationale, notamment sur EURAXESS, le portail de l’UE pour les chercheurs. Le site des MSCA indique que les listes sont mises à jour quotidiennement. Chaque annonce précise les conditions requises et explique comment candidater, généralement directement auprès de l’organisation qui recrute.

EURAXESS propose aussi des portails nationaux avec des informations pratiques sur les visas, les impôts, les retraites et la reconnaissance des diplômes dans chaque pays, ce qui est utile une fois que vous recevez une proposition.

⇑Comment préparer sa candidature

Les réseaux recrutent souvent plusieurs candidats à la fois, pour des projets aux thèmes clairement définis. Une bonne candidature montre que vous comprenez le projet précis, et pas seulement le domaine en général. Étapes pratiques :

• vérifiez avant tout la règle de mobilité au regard de votre propre parcours sur les 36 derniers mois ;
• lisez la description du projet ainsi que le profil de l’institution d’accueil et du directeur de thèse ;
• préparez un CV qui met en avant l’expérience de recherche, comme un mémoire de master, un travail en laboratoire ou des publications ;
• rédigez une lettre de motivation adaptée au poste et aux objectifs de formation du réseau ;
• organisez vos références à l’avance et gardez des copies de vos diplômes à portée de main.

Si vous hésitez encore entre plusieurs pays et programmes, notre guide des études (en anglais) rassemble des guides par pays, la recherche en Europe et un moteur de recherche de programmes doctoraux.

⇑En bref

Les réseaux doctoraux MSCA sont des postes de doctorants financés, proposés par des partenariats internationaux. Toute personne sans doctorat peut postuler, quelle que soit sa nationalité, à condition de respecter la règle de mobilité de 12 mois sur 36. Il n’existe pas d’appel central à candidatures : les postes s’ouvrent tout au long de l’année et sont publiés sur EURAXESS, où chaque annonce fixe sa propre date limite.